Como automatizar seu processo através da tecnologia RFID?

Como automatizar seu processo através da tecnologia RFID?

Para quais aplicações e processos a tecnologia RFID é recomendada? É viável adotar em minha empresa? Quais dispositivos eu preciso ter para implementar uma solução RFID? Responda essas e outras perguntas ao final desse blog!

Adoção da Tecnologia RFID

Em nosso último blog, citamos um trabalho do Gartner (Principais Tendências de Tecnologia Estratégias para 2021) que divulga um case da adoção do RFID. A tecnologia foi implementada em uma indústria a fim de rastrear se os funcionários estavam higienizando as mãos regularmente no ambiente de trabalho.

Em mais um exemplo de uso da tecnologia RFID em ações contra a COVID-19, em maio de 2020, o Departamento de Defesa e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA anunciaram um contrato de US $ 138 milhões com a ApiJect Systems America para os projetos: “Project Jumpstart” e “RAPID USA”, que juntos irão expandir drasticamente a capacidade de produção dos EUA para a fabricação de seringas. A ideia é criar uma cadeia de suprimentos de alta velocidade com base nos Estados Unidos para a distribuição de seringas de BPS (plásticos assépticos) pré-cheias com a vacina da COVID-19.

Cada seringa pré-cheia terá um espaço na embalagem para um chip de identificação por radiofrequência. O RFID é opcional, e o governo americano ainda não disse se incluirá o chip nas vacinas individuais.

O chip tem o número de série exclusivo para cada dose. Ele foi projetado para que não haja falsificação e para saber se determinada dose foi expirada. O rastreamento também ajudaria as autoridades de saúde pública a saber quantas pessoas foram vacinadas em um local quando ocorrem os surtos.

Confiabilidade e Segurança

Após a divulgação desse projeto, “fake news” foram propagadas nas redes sociais, dizendo que o chip estaria contido na vacina e que seria possível rastrear as pessoas vacinadas, assim como obter dados pessoais. Obviamente sem sentido, o chip RFID é inserido na própria seringa. É como um código de barras, a fim de saber em tempo real onde e quando a dose foi usada.

A adoção da tecnologia RFID é segura e confiável, apesar do frio na barriga quando você passa na praça de pedágio e vê a cancela se aproximando e somente muito próximo a ela é que se abre. Se pensarmos bem, não deixa de ser uma prova de confiabilidade da tecnologia.

Tecnologia RFID

A tecnologia RFID pode ser empregada em vários setores, como visto acima para soluções de saúde (mobilidade clínica), para soluções de logística e armazenagem, para soluções em transporte, entre outras soluções. O motivo da tecnologia RFID poder ser usada em vários setores e empresas é porque utiliza a freqüência de rádio para captura e identificação de dados (radio frequency identification – identificação por radiofreqüência).

A tecnologia RFID existe desde a década de 40 e veio para complementar a tecnologia de código de barras. Permite a captura automática de dados, para identificação de objetos com dispositivos eletrônicos, conhecidos como etiquetas eletrônicas, tags RFID ou transponders, que emitem sinais de radiofreqüência para leitores que captam estas informações.

Existem diversos métodos de identificação, mas o mais comum é armazenar um número de série que identifique uma pessoa ou um objeto, ou outra informação, em um microchip, como o caso da seringa pré-cheia citada anteriormente.

Benefícios e Funcionamento da Tecnologia RFID

Dentre os seus múltiplos benefícios, até por também ser uma tecnologia de transformação, podemos citar: pode ajudar a reduzir desperdício, limitar roubos, gerir inventários, simplificar a logística e aumentar a produtividade. Uma das vantagens dos sistemas baseados em RFID é o fato de permitir a codificação em ambientes hostis e em produtos onde o uso de código de barras não é eficaz.

É possível, por exemplo, colocar a tag RFID dentro de um produto e realizar a leitura sem ter que desempacotá-lo, ou por exemplo, aplicar a tag em uma superfície que será posteriormente coberta de tinta ou graxa. O tempo de resposta é baixíssimo, tornando-se uma boa solução para processos produtivos onde se deseja capturar as informações com a tag em movimento.

Basicamente são 2 componentes para a tecnologia funcionar: o Leitor RFID com antenas e o transponder (tag RFID). O leitor através de um sinal de rádio ativa a tag para troca/ envio de informações. Explicando com mais detalhes, o leitor opera pela emissão de um campo eletromagnético (radiofreqüência), que é a fonte que alimenta o transponder, que por sua vez, responde ao leitor com o conteúdo de sua memória.

Quando a tag, normalmente com uma antena e um microchip, passa pela área de cobertura da antena, o campo magnético é detectado pelo leitor. O leitor então decodifica os dados que estão codificados no tag, passando-os para um computador, podendo estar ou não incluso no leitor, realizar o processamento. Importante ressaltar que o transponder é ativado somente quando está na mesma freqüência de um leitor. 

Ao contrário de um leitor laser para código de barras, o leitor não precisa de campo visual para realizar a leitura do tag, podendo ler através de diversos materiais como plásticos, madeira, vidro, papel, cimento, etc.

No caso das etiquetas RFID (tags) são passivas, ou seja, operam sem bateria. São ativadas pelo leitor através das ondas eletromagnéticas. Porém, existem tags que tem uma bateria interna, que permitem escrita e leitura.

Faixas de freqüência que operam

As ondas eletromagnéticas que o sistema RFID gera são ondas de rádio e que, por isto, não devem interferir em outros serviços de rádio móveis como ondas usadas na própria empresa polícia, serviços de segurança, saúde, entre outros.

Sistemas de Baixa Freqüência (30KHz a 500KHz) – Para curta distância de leitura e de baixo custo operacional. Normalmente utilizados para controles de acesso, rastreabilidade e identificação;

Sistemas de Alta Freqüência (850MHz a 950MHz e 2,4GHz a 2,5GHz) – Para leitura em médias e longas distâncias e leituras a alta velocidade. Normalmente utilizados para leitura de tags em veículos e coleta automática de dados.

Aplicações da Tecnologia RFID

Até por não haver necessidade de campo visual e por ter mais mobilidade, segurança e maior performance na captura de dados em relação ao código de barras, a tecnologia de RFID vêm sendo adotada cada vez mais nas indústrias e empresas no mundo.

No início desse artigo, mostramos como a tecnologia RFID pode ser aplicada em soluções de saúde, mas são muitas as aplicações nos setores de produção e serviços, que listamos aqui:

Serviços

Tags RFID fixados no para-brisas de carros disponíveis para locação podem identificar o veículo, de tal forma que as locadoras possam ter acesso a relatórios automaticamente usando leitores de RFID nos estacionamentos, além de ajudar na localização dos veículos.

Além disso, o que citamos anteriormente em relação a passagem de veículos com abertura de cancela e cobrança automática. O consumidor possui um tag em seu carro e os leitores estáticos se situam no pedágio. Ao passar por ele, o tag é ativado e as informações dos carros são recolhidas e salvas em um banco de dados. No final do mês, a empresa responsável remete uma conta a ser paga, cobrando uma taxa proporcional ao número de vezes que ele passou no pedágio. Da mesma forma em relação a estacionamento de shopping centers.

As empresas aéreas também podem fazer uso dos leitores estáticos. Colocando RFID nas bagagens, diminui-se consideravelmente o número de bagagens perdidas uma vez que os leitores identificariam o destino das bagagens e as encaminham de forma mais eficiente.

Indústria

O uso da tecnologia RFID na Indústria é mais comum principalmente em aplicações de rastreabilidade e identificação de ferramentas para a manutenção, substituição e gerenciamento das mesmas.

Apesar da tecnologia RFID ser adotada em grandes indústrias, a solução muitas vezes, trabalha juntamente com a solução de identificação por código de barras, principalmente quando o custo da mercadoria é muito baixo.

Na identificação de recipientes, embalagens e garrafas, principalmente em produtos químicos e gases, onde um erro na hora de embalar pode causar sérios problemas, processos baseados em RFID podem tanto melhorar a rapidez e qualidade do serviço, como também ter um papel de segurança nas indústrias.

Empresas que trabalham com reações químicas precisam de um nível de confiabilidade muito maior do que o fornecido pelo código de barras. Além disso, as etiquetas eletrônicas são mais adaptáveis e robustas, podendo assumir qualquer formato, além de se submeter a condições hostis, como poeira, impactos, radiação, ácidos e temperaturas muito altas ou muito baixas, podendo variar de -40ºC a +120ºC.

Varejo

Soluções de pagamento têm alavancado a adoção da tecnologia RFID através da NFC (Near Field Communication), que só opera a curtas distâncias. Com um celular com NFC e colocando em frente a um produto com RFID, obtém-se seu preço e suas especificações. O celular também pode ser usado para compras, através da leitura do RFID de um determinado produto. A companhia de cartão de crédito efetua o pagamento através da autorização do celular.

Logística e Armazenagem

O uso da tecnologia RFID também pode ser aplicada na gestão de estoques e armazéns, sobretudo quando há alta movimentação de produtos, pois permite um controle mais ágil já que não é preciso contato direto entre o funcionário e os produtos como no código de barras. Esta gerência e rastreamento pode ser feita por RFID desde o estoque até os estabelecimentos comerciais, provendo segurança às empresas.

Além disso, em processos de armazenagem em área aberta sob condições hostis, o RFID torna-se viável e necessário.

Em frotas de caminhões, o sistema RFID é instalado para rastreabilidade. Leitores instalados nas caçambas dos caminhões monitoram os produtos que entram e saem da caçamba e as informações sobre o tipo de mercadoria transportada, hora que foi entregue etc.

Agropecuária

No setor Agropecuário a tecnologia RFID é usada na identificação e gerenciamento de animais em situações de controle de epidemias e qualidade do rebanho. Seu uso é também praticado em animais silvestres para controle de migração, ajudando no estudo das espécies. A identificação animal por sistemas de RFID pode ser feita por colares, brincos, injetáveis (colocados sob a pele do animal com uma ferramenta especial). Também já existem Tags Ingeríveis (bolus), um grande comprimido revestido geralmente por um material cerâmico resistente a ácido e de forma cilíndrica, e que pode ficar no estômago do animal por toda sua vida.

Como implementar a tecnologia RFID em seu processo

Como todo serviço de identificação e captura de dados, entender bem o processo, as particularidades, passos passíveis de erro, custos de manutenção, entre outros pontos precisam e devem ser considerados. Cada empresa tem sua necessidade de processo específico, e pode ocorrer que a tecnologia RFID não resolva totalmente, mas a combinação de tecnologias seja mais efetiva em seus processos.

Outro ponto a considerar é a viabilidade da solução, não só em relação ao processo, mas também em relação a integração das soluções já existentes. Os custos geralmente são maiores em relação a código de barras, por exemplo, logo é necessário entender a viabilidade financeira na adoção da tecnologia RFID.

Um ponto muito importante é confiar em um Integrador de Soluções de Identificação e Captura de Dados, que seja reconhecido no mercado, que tenha equipe capacitada e com certificações reconhecidas pelos principais fabricantes da tecnologia RFID.

Na Proxion Solutions temos o serviço FASTid (Fast Analysis Solution Technique for Identification), um serviço contratado e adquirido quando o cliente sabe que precisa otimizar seus processos internos, adotar novas tecnologias, integrar dispositivos ao WMS e/ou ERP e não sabe exatamente como viabilizar toda a mudança.

O FASTid assegura o investimento ao adotar a tecnologia RFID, reduz prazos na implementação, e documenta processos em conformidade com a empresa.

Além disso, a Proxion Solutions é Zebra Solution Partner RFID Specialist, uma certificação que é dada pela Zebra Technologies aos integradores que passam por um processo bastante rígido, com avaliação de casos de sucesso na adoção da tecnologia RFID, qualificação positiva dos profissionais, tanto da área técnica como da comercial, e uma completa análise de negócios.

Dispositivos RFID

Como já comentado, a solução RFID necessariamente precisa de um leitor RFID e no objeto, produto ou animal, uma tag (transponder).

Os grandes fabricantes de soluções RFID também comercializam:

• Computadores de Mão RFID, que além de ler as tags também processam os dados capturados;

• Leitores RFID com antenas inclusas ou em separado;

• Sleds RFID (dispositivo que transforma um computador móvel em um leitor de RFID de mão);

• Impressoras de Etiquetas RFID;

• Tags ou etiquetas RFID.

São vários os exemplos de uso da tecnologia RFID nas aplicações e processos nas empresas, mas automatizar um processo seja de armazenagem, de logística, de saúde ou de qualquer outro setor através dessa tecnologia não é um passo simples. Conte com um bom integrador de soluções AIDC, e em conjunto, faça o mapeamento dos processos levando em consideração estudos de viabilidade da solução. A consequência é a garantia de um excelente retorno de investimento e resultado efetivo.

A Proxion Solutions conta com equipe especializada e certificada pelos principais fabricantes de soluções de mobilidade e identificação e captura automática de dados e pode ajudar em seu processo de implementação da Tecnologia RFID em sua empresa.

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